Аббревиатура HD DVD расшифровывается как High Density Digital Versatile Disc или универсальный диск высокой плотности. Данный стандарт является прямым потомком DVD-Video, и продвигается на рынок компаниями Toshiba, NEC и Sanyo. Несмотря на аналогичный DVD диаметр носителя HD DVD, он способен вместить до 15 гигабайт на каждый информационный слой. Слоев же может быть несколько: на данный момент уже разработаны экспериментальные 4-слойные диски емкостью 60 гигабайт. Впрочем, даже штатных двухслойных дисков более чем достаточно для большинства фильмов.

За исключением меньшей емкости каждого информационного слоя, HD DVD не уступает Blu-ray, тоже предполагая запись видео с разрешением до 1080p и звука 7.1. Набор видео- и аудиокодеков идентичен Blu-ray.